2004年，南通大學由原南通醫(yī)學院、南通工學院、南通師范學院三所公辦本科院校合并組建而成。原南通醫(yī)學院、南通工學院的前身分別是私立南通醫(yī)學專門學校和南通紡織專門學校，由近代著名實業(yè)家、教育家張謇先生于1912年創(chuàng)辦。