文摘是“一份文獻(xiàn)內(nèi)容的縮短的精確表達(dá)而無須補(bǔ)充解釋或評論”。中國國家標(biāo)準(zhǔn)GB3793-83 規(guī)定，文摘是“對文獻(xiàn)內(nèi)容作實(shí)質(zhì)性描述的文獻(xiàn)條目”。具體地說，文摘是簡明、確切地記述原文獻(xiàn)重要內(nèi)容的語義連貫的短文。一系列文摘條目有序排列，即構(gòu)成文摘雜志，它是比目錄式檢索刊物更為有用的檢索工具。