是否擁有高效的國家創(chuàng)新體系是區(qū)分創(chuàng)新型國家與非創(chuàng)新型國家的主要標志。人們往往用相關(guān)創(chuàng)新投入和產(chǎn)出的指標從一個側(cè)面來衡量國家的創(chuàng)新程度，一般來說，創(chuàng)新型國家的創(chuàng)新綜合指數(shù)明顯高于其他國家。

　　自主創(chuàng)新、重點跨越、支撐發(fā)展、引領(lǐng)未來是中國共產(chǎn)黨提出的建設(shè)創(chuàng)新型國家的指導方針。自主創(chuàng)新是我國科技發(fā)展的戰(zhàn)略基點；重點跨越，堅持有所為、有所不為，是加快我國科技發(fā)展的有效途徑；支撐發(fā)展，從現(xiàn)實緊迫需求出發(fā)，是我國科技發(fā)展的現(xiàn)實要求；引領(lǐng)未來，就是著眼長遠，超前部署前沿技術(shù)和基礎(chǔ)研究，是我國科技發(fā)展的長期根本任務。

　　創(chuàng)新型國家是指以技術(shù)創(chuàng)新為經(jīng)濟社會發(fā)展核心驅(qū)動力的國家。主要表現(xiàn)為： 整個社會對創(chuàng)新活動的投入較高，重要產(chǎn)業(yè)的國際技術(shù)競爭力較強，投入產(chǎn)出的績效較高，科技進步和技術(shù)創(chuàng)新在產(chǎn)業(yè)發(fā)展和國家的財富增長中起重要作用。作為創(chuàng)新型國家，應具備以下四個特征： 創(chuàng)新投入高，國家的研發(fā)投入即R&D（研究與開發(fā)）支出占GDP的比例一般在2%以上； 科技進步貢獻率達70%以上； 自主創(chuàng)新能力強國家的對外技術(shù)依存度指標通常在30%以下；創(chuàng)新產(chǎn)出高。為了在競爭中贏得主動，依靠科技創(chuàng)新提升國家的綜合國力和核心競爭力，我國把推進自主創(chuàng)新、建設(shè)創(chuàng)新型國家作為落實科學發(fā)展觀的一項重大戰(zhàn)略決策。