正弦波是頻率成分最為單一的一種信號，因這種信號的波形是數(shù)學上的正弦曲線而得名。任何復雜信號——例如音樂信號，都可以看成由許許多多頻率不同、大小不等的正弦波復合而成。
而余弦波可由正弦波平移得到，但在原點出狀態(tài)不同。