生命周期就是指一個對象的生老病死。

　　生命周期（Life Cycle）的概念應(yīng)用很廣泛，特別是在政治、經(jīng)濟、環(huán)境、技術(shù)、社會等諸多領(lǐng)域經(jīng)常出現(xiàn)，其基本涵義可以通俗地理解為“從搖籃到墳?zāi)埂保–radle-to-Grave）的整個過程。對于某個產(chǎn)品而言，就是從自然中來回到自然中去的全過程，也就是既包括制造產(chǎn)品所需要的原材料的采集、加工等生產(chǎn)過程，也包括產(chǎn)品貯存、運輸?shù)攘魍ㄟ^程，還包括產(chǎn)品的使用過程以及產(chǎn)品報廢或處置等廢棄回到自然過程，這個過程構(gòu)成了一個完整的產(chǎn)品的生命周期。

　　國際標(biāo)準(zhǔn)化組織ISO1993年6月成立了負(fù)責(zé)環(huán)境管理的技術(shù)委員會TC207，負(fù)責(zé)制訂生命周期評價標(biāo)準(zhǔn)。繼1997年發(fā)布了第一個生命周期評價國際標(biāo)準(zhǔn)ISO14040《環(huán)境管理生命周期評價原則與框架》后，先后發(fā)布了ISO14041《環(huán)境管理生命周期評價目的與規(guī)范的確定和清單分析》、ISO14042《環(huán)境管理生命周期影響評價》、ISO14043《生命周期評價中的生命周期解釋》、ISO/TR14047《ISO14042應(yīng)用示例》和ISO/TR14049《ISO14041應(yīng)用示例》等文件。