高等學(xué)校英語應(yīng)用能力考試 (簡稱PRETCO)是由教育部批準(zhǔn)成立的高等學(xué)校英語應(yīng)用能力考試委員會設(shè)計(jì)、供高職高專院校和成人高專院校學(xué)生自愿參加的標(biāo)準(zhǔn)化考試。本門考試主要考核考生實(shí)際應(yīng)用英語進(jìn)行日常和業(yè)務(wù)涉外交際的能力，旨在促進(jìn)高職高專英語教學(xué)向培養(yǎng)高等應(yīng)用技術(shù)型；同時(shí)為用人單位提供對高職高專畢業(yè)生英語水平的評價(jià)標(biāo)準(zhǔn)，以提高其進(jìn)入人才市場的競爭力。

　　高等學(xué)校英語應(yīng)用能力考試于1998年經(jīng)高教司批準(zhǔn)向部分省、市、自治區(qū)推薦試行，2000年正式實(shí)施。發(fā)展至今，本門考試己為20余省、市、自治區(qū)采用，起到了推動高職高專英語課程以“實(shí)用為主，應(yīng)用為目的”的教學(xué)改革的目的，并逐漸為人才市場所認(rèn)可。

　　高等學(xué)校英語應(yīng)用能力考試分A、B兩級，A級考試為高職高專學(xué)生應(yīng)該達(dá)到的標(biāo)準(zhǔn)要求，英語B級考試略低于A級考試，是過渡性的要求。原“大學(xué)英語三級考試”相當(dāng)于“高等學(xué)校英語應(yīng)用能力A級考試”，原“大學(xué)英語二級考試”相當(dāng)于“高等學(xué)校英語應(yīng)用能力B級考試”。學(xué)校自主決定參加A級或B級考試。全稱為“高等學(xué)校英語應(yīng)用能力考試，英文縮寫PRETCO”。簡稱“大學(xué)英語三級考試”。A級是優(yōu)秀點(diǎn)的大專生考的，難度高于B級低于大學(xué)英語四級；B級是英語基礎(chǔ)較薄弱的大專生考的，難度相當(dāng)于初三至高中的英語水平，低于A級。