西北民族大學(xué)是中華人民共和國(guó)成立后創(chuàng)建的第一所民族高等學(xué)校，隸屬于國(guó)家民族事務(wù)委員會(huì)。學(xué)校肇始于1949年9月中國(guó)人民解放軍第一野戰(zhàn)軍在蘭州開(kāi)辦的藏民問(wèn)題研究班和藏民學(xué)校，1950年1月改建為西北人民革命大學(xué)蘭州分校第三部，1950年8月正式成立西北民族學(xué)院，2003年4月更名為西北民族大學(xué)。

　　截至2020年3月，學(xué)校教學(xué)科研儀器設(shè)備總值約6億元、固定資產(chǎn)總額約38億元；設(shè)有23個(gè)教學(xué)單位，開(kāi)設(shè)73個(gè)本科專(zhuān)業(yè)；擁有1個(gè)一級(jí)學(xué)科博士學(xué)位授權(quán)點(diǎn)、1個(gè)博士后科研流動(dòng)站，15個(gè)一級(jí)學(xué)科碩士學(xué)位授權(quán)點(diǎn)，1個(gè)交叉學(xué)科碩士學(xué)位授權(quán)點(diǎn)，8個(gè)碩士專(zhuān)業(yè)學(xué)位類(lèi)別；有教職工1900余人。

　　2011年起，四川大學(xué)對(duì)口支援西北民族大學(xué)，2016年，學(xué)校與四川大學(xué)正式簽訂聯(lián)合培養(yǎng)本科生協(xié)議，招收漢語(yǔ)國(guó)際教育專(zhuān)業(yè)和俄語(yǔ)專(zhuān)業(yè)學(xué)生，先后與馬來(lái)西亞國(guó)民大學(xué)、吉隆坡建設(shè)大學(xué)和伊斯蘭科技大學(xué)3所學(xué)校簽署協(xié)議建立校際合作關(guān)系，與美國(guó)猶他州立大學(xué)合作舉辦“國(guó)際經(jīng)濟(jì)與貿(mào)易”專(zhuān)業(yè)中外合作辦學(xué)項(xiàng)目。2018年，學(xué)校共接收來(lái)自韓國(guó)、加納、尼日利亞、墨西哥、利比里亞、喀麥隆、巴基斯坦、烏克蘭、烏茲別克斯坦、土耳其、也門(mén)、香港及臺(tái)灣共計(jì)13個(gè)國(guó)家及地區(qū)的24名來(lái)華留學(xué)生。