學(xué)校原名四川財(cái)經(jīng)學(xué)院，是中國(guó)辦學(xué)歷史悠久的綜合性財(cái)經(jīng)大學(xué)之一。1952-1953年經(jīng)兩次全國(guó)高等院校院系調(diào)整，由西南地區(qū)17所財(cái)經(jīng)院校、綜合大學(xué)的財(cái)經(jīng)系科合并組成，薈萃了西南地區(qū)的財(cái)經(jīng)教育專(zhuān)家和教授，我國(guó)著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家彭迪先、陳豹隱、李孝同、梅遠(yuǎn)謀、劉洪康、楊佑之、湯象龍、劉詩(shī)白等在校任教。學(xué)校前身院校之一的上海光華大學(xué)成立于1925年，1938年內(nèi)遷至杜甫草堂西側(cè)興辦光華大學(xué)成都分部，故光華校區(qū)校址所在地得名“光華村”。2001年，學(xué)校在光華校區(qū)以西的柳林鎮(zhèn)征地建設(shè)柳林校區(qū)，面向新世紀(jì)打造現(xiàn)代化大學(xué)校園，目前已完全實(shí)現(xiàn)了主校區(qū)的辦學(xué)功能。學(xué)校建校初期由國(guó)家高教部和四川省主管，1980年起由中國(guó)人民銀行主管，1985年更名為西南財(cái)經(jīng)大學(xué)。1995年，學(xué)校進(jìn)入國(guó)家“211工程”建設(shè)。2000年，學(xué)校以獨(dú)立建制劃轉(zhuǎn)教育部直接管理。

　　回眸過(guò)去，篳路藍(lán)縷，三次創(chuàng)業(yè)，玉汝于成。在長(zhǎng)期的辦學(xué)實(shí)踐中，學(xué)校幾代師生員工立志獻(xiàn)身于教育事業(yè)，培育和弘揚(yáng)“經(jīng)世濟(jì)民、孜孜以求”的西財(cái)精神，秉承“嚴(yán)謹(jǐn)、勤儉、求實(shí)、開(kāi)拓”的校訓(xùn)，堅(jiān)定“勵(lì)精圖強(qiáng)、團(tuán)結(jié)拼搏、朝氣蓬勃、爭(zhēng)創(chuàng)一流”的大學(xué)信念，積極探索社會(huì)主義高等財(cái)經(jīng)大學(xué)的辦學(xué)規(guī)律，繁榮和發(fā)展財(cái)經(jīng)科學(xué)，培養(yǎng)高素質(zhì)經(jīng)濟(jì)、金融人才，努力為國(guó)家經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展服務(wù)。已建設(shè)成為國(guó)家經(jīng)濟(jì)學(xué)、管理學(xué)高層次人才培養(yǎng)的重要基地，國(guó)家和西部地區(qū)金融、經(jīng)濟(jì)、管理科學(xué)研究的重要基地及西部財(cái)經(jīng)學(xué)科國(guó)際交流的中心。截至目前，有66項(xiàng)教學(xué)成果獲國(guó)家級(jí)、省部級(jí)教學(xué)成果獎(jiǎng)，35門(mén)課程列為國(guó)家級(jí)、省級(jí)精品課程。2004年，學(xué)校接受了教育部普通高校本科教學(xué)工作水平評(píng)估，獲得“優(yōu)秀”，標(biāo)志著學(xué)校人才培養(yǎng)質(zhì)量達(dá)到國(guó)內(nèi)高校先進(jìn)行列。