敦煌研究院屬于甘肅省政府文化廳同級單位，由甘肅省政府文化部統(tǒng)一管理，所以敦煌研究院是國家一級博物館，另外敦煌研究所的前身是1944年成立的國立敦煌藝術(shù)研究所，1950年改組為敦煌文物研究所，1984年擴建為敦煌研究院。