社會改革是在一定社會制度下為了解決生產(chǎn)關(guān)系不適合生產(chǎn)力、上層建筑不適合經(jīng)濟基礎某些部分和環(huán)節(jié)，使該社會制度得到自我完善或持續(xù)存在與發(fā)展，而對社會體制進行的改善與革新。社會改革不僅存在于社會主義社會中，而且存在于有史以來的各種社會制度中。社會改革可以鞏固新生的社會制度或使原有的社會制度持續(xù)存在并得到移動程度的發(fā)展。

　　第一：社會改革可以鞏固新生的社會制度或使原有的社會制度持續(xù)存在并獲得一定程度的發(fā)展。

　　第二：在社會主義社會以前，社會改革為新社會制度的誕生作量變和部分質(zhì)變的準備。在一定社會制度的后期，向新社會制度過渡的趨勢越來越明顯，同時還出現(xiàn)了新社會制度的萌芽。這時的社會改革，雖然以維護舊社會制度為主旨，但又往往包含著承認甚至促進新社會制度萌芽成分的內(nèi)容。

　　第三：在社會經(jīng)濟、政治體制改革的過程中，必然伴隨著人們思想觀念和價值取向的變更。新的思想觀念和價值取向，既是對改革及其發(fā)展要求的反映，又為改革開拓道路，推動改革向縱深發(fā)展。

　　社會改革是生產(chǎn)力與生產(chǎn)關(guān)系、經(jīng)濟基礎與上層建筑矛盾運動的必然產(chǎn)物，通過對一定社會制度下的不合理的社會體制的改善和革新，不斷鞏固、完善一定的社會制度或使其持續(xù)存在，從而推動社會經(jīng)濟、政治和文化有某種程度的發(fā)展。

　　社會主義社會的根本任務是以經(jīng)濟建設為中心，大力發(fā)展生產(chǎn)力。社會主義改革就是立足國情，總結(jié)實踐經(jīng)驗，根據(jù)生產(chǎn)力的現(xiàn)實水平和進一步發(fā)展的客觀要求，自覺調(diào)整生產(chǎn)關(guān)系與生產(chǎn)力不相適應的部分，從而使社會主義制度自我完善，推動生產(chǎn)力的發(fā)展和社會各方面的進步。所以總設計師說:“革命是解放生產(chǎn)力，改革也是發(fā)展生產(chǎn)力�！�