職業(yè)教育（vocational education）是指讓受教育者獲得某種職業(yè)或生產(chǎn)勞動所需要的職業(yè)知識、技能和職業(yè)道德的教育，包括初等職業(yè)教育、中等職業(yè)教育、高等職業(yè)教育（專科層次職業(yè)教育、本科層次職業(yè)教育、研究生層次職業(yè)教育）。職業(yè)教育與普通教育是兩種不同教育類型，具有同等重要地位。職業(yè)教育是一個教育類型，而不是教育層次。

　　職業(yè)教育包括職業(yè)學校教育和職業(yè)培訓。職業(yè)學校教育包括各種職業(yè)技術學校、技工學校、職業(yè)高中（職業(yè)中學）等。職業(yè)學校教育是學歷性的教育，分為初等、中等和高等職業(yè)學校教育。職業(yè)培訓是非學歷性的教育包括對職工的就業(yè)前培訓、對下崗職工的再就業(yè)培訓等各種職業(yè)培訓。

　　職業(yè)教育的目的是培養(yǎng)應用型人才和具有一定文化水平和專業(yè)知識技能的社會主義勞動者，社會主義建設者，與普通教育和成人教育相比較，職業(yè)教育側重于實踐技能和實際工作能力的培養(yǎng)。