公立大學(xué)（Public Universities），指以國家政府或地方政府資助創(chuàng)立維持的高等院校，公立大學(xué)區(qū)別于以民間資本的私立大學(xué)。在世界上的一些國家或地區(qū)，公立大學(xué)可被選為國家重要的研究型大學(xué)；在海外著名的公立大學(xué)有美國的加利福尼亞大學(xué)、伊利諾伊大學(xué)和英國的倫敦大學(xué)等等。

　　學(xué)院（英文名：College、Institute或Academy）主要指門類科目較少、專業(yè)性強(qiáng)的高等教育機(jī)構(gòu)。

　　學(xué)院可以作為獨(dú)立的學(xué)校，同時很多大學(xué)也擁有自己下屬的二級學(xué)院（與系相同）或普通高等學(xué)校與國家機(jī)構(gòu)以外的社會組織或者個人合作設(shè)置的獨(dú)立學(xué)院。