大學(xué)(University、College)是實(shí)施高等教育的學(xué)校的一種，包括綜合大學(xué)和�？拼髮W(xué)、學(xué)院，   是一種功能獨(dú)特的組織，是與社會(huì)的經(jīng)濟(jì)和政治機(jī)構(gòu)既相互關(guān)聯(lián)又鼎足而立的傳承、研究、融合和創(chuàng)新高深學(xué)術(shù)的高等學(xué)府。它不僅是人類文化發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物，還在長(zhǎng)期辦學(xué)實(shí)踐的基礎(chǔ)上，經(jīng)過(guò)歷史的積淀、自身的努力和外部環(huán)境的影響，逐步形成了一種獨(dú)特的文化。

　　大學(xué)從產(chǎn)生到至今已有上千年的歷史。起初，主要是從德國(guó)、英國(guó)等國(guó)家最早發(fā)展起來(lái)的。中國(guó)現(xiàn)代大學(xué)源起于西方，現(xiàn)代西方大學(xué)又是從歐洲中世紀(jì)大學(xué)、英國(guó)大學(xué)、德國(guó)大學(xué)再到美國(guó)大學(xué)這樣逐漸演化過(guò)來(lái)的。無(wú)論哪一個(gè)時(shí)代的大學(xué)都是以前大學(xué)的創(chuàng)造性繼承而不是否定。

　　“ 大學(xué) ”一詞源自拉丁文的 universitas magistrorum et Scholarium，它的大致意思是“教師和學(xué)者的社區(qū)”�，F(xiàn)代大學(xué)制度已在歐根中世紀(jì)的大學(xué)，這是在意大利建立和演變而來(lái)大教堂學(xué)校的神職人員期間中世紀(jì)盛期。

　　目前大學(xué)的概念，是指提供教學(xué)和研究條件和授權(quán)頒發(fā)學(xué)位的高等教育機(jī)關(guān)。在中國(guó)古代，類似于大學(xué)的高等教育機(jī)構(gòu)是指聚集在特定地點(diǎn)整理、研究和傳播高深領(lǐng)域知識(shí)的機(jī)構(gòu)。在一定意義上，“大學(xué)”是對(duì)“小學(xué)”而言，是說(shuō)它不是講“詳訓(xùn)詁，明句讀”的“小學(xué)”，而是講治國(guó)安邦的“大學(xué)”，“大學(xué)”是大人之學(xué)。

　　孔子的弟子，曾參所著的《大學(xué)》中，把大學(xué)之道列為三個(gè)方面，即明明德，在新民，在止于至善。并提出了格物、致知、誠(chéng)意、正心、修身、齊家、治國(guó)、平天下八個(gè)條目，這八個(gè)條目是實(shí)現(xiàn)三條綱領(lǐng)的途徑。

　　可見(jiàn)，大學(xué)的本質(zhì)，從高校角度就是傳播知識(shí)，從學(xué)生角度就是獲得知識(shí)，提高自身修養(yǎng)和素質(zhì)。而獲得知識(shí)的途徑在于認(rèn)識(shí)、研究萬(wàn)事萬(wàn)物。

　　通過(guò)對(duì)萬(wàn)事萬(wàn)物的認(rèn)識(shí)、研究后才能獲得知識(shí)；獲得知識(shí)后才能加強(qiáng)自身修養(yǎng)，提高自身素質(zhì)，而后把知識(shí)運(yùn)用到管理好家庭、家族、治理國(guó)家，為社會(huì)發(fā)展做出貢獻(xiàn)。這，恐怕是大學(xué)教育的根本目的。