解放前我國(guó)在一些學(xué)校專設(shè)過(guò)一年制預(yù)科，后逐步取消。新中國(guó)成立后，民族學(xué)院先后開(kāi)設(shè)了一些民族預(yù)科班，在其他的一些高等學(xué)校、中等專業(yè)學(xué)校和成人高等學(xué)校也相繼舉辦了相當(dāng)數(shù)量的少數(shù)民族預(yù)科班。1996年全國(guó)舉辦民族預(yù)科的高等院校達(dá)140余所，在校生11622名。預(yù)科教育對(duì)提高少數(shù)民族學(xué)生的文化基礎(chǔ)知識(shí)，使更多的少數(shù)民族學(xué)生升入高、中等專業(yè)學(xué)校學(xué)習(xí)起了很大的作用，它已成為主要為少數(shù)民族學(xué)生舉辦的獨(dú)具特色的辦學(xué)形式，是民族教育的重要組成部分。

　　預(yù)科即大學(xué)基礎(chǔ)課程(University Foundation Year)或橋梁課程(Bridging course)，屬大學(xué)前的預(yù)備教育，一般都要求高三畢業(yè)生讀1年左右的預(yù)科，以適應(yīng)大學(xué)的學(xué)習(xí)方式。國(guó)內(nèi)大學(xué)預(yù)科課程或指定學(xué)院教授預(yù)科課程，學(xué)生完成1年預(yù)科后，根據(jù)成績(jī)決定能否升入選擇的院校的本科階段學(xué)習(xí)，否則進(jìn)入該院校的專科階段學(xué)習(xí)。

　　預(yù)科課程往往是由大學(xué)的專業(yè)教師精心設(shè)計(jì)的，用以滿足該大學(xué)以后教學(xué)的實(shí)際需要。但其課程內(nèi)容往往還與教授該項(xiàng)目的預(yù)科教師共同審定和修改。大學(xué)預(yù)科課程著眼于為學(xué)生將來(lái)進(jìn)入大學(xué)后能順利完成其大學(xué)學(xué)業(yè)提供必備的知識(shí)。英語(yǔ)科目旨在培養(yǎng)學(xué)生英語(yǔ)理解、聽(tīng)、說(shuō)和寫(xiě)作等方面的信心與能力。

　　大學(xué)預(yù)科是西方教育體系中重要的一環(huán)，它在國(guó)外教育體系中屬于高等教育的范疇，由于大學(xué)預(yù)科在從基礎(chǔ)教育順利接軌高等教育的階段中所起的不可替代的作用，它被稱為高中教育跨越到高等教育的重要基石。在國(guó)內(nèi)正在興起，以適應(yīng)高等教育的全面發(fā)展。

　　預(yù)科班為解決國(guó)內(nèi)學(xué)生適應(yīng)大學(xué)教育體系而設(shè)置的一種過(guò)渡性課程，一般為2年，設(shè)置的課程比本科少，例如本科每年要修讀的課程為8-12門(mén)，而大學(xué)預(yù)科的課程5-6門(mén)，其中也有一些課程專門(mén)幫助學(xué)生適應(yīng)本國(guó)教育系統(tǒng)，例如如何寫(xiě)論文，如何演講等。課程設(shè)計(jì)由試點(diǎn)大學(xué)提供，各科成績(jī)畢業(yè)考試合格、獲得預(yù)科文憑后，才能讀國(guó)內(nèi)的大學(xué)。

　　除了學(xué)習(xí)英語(yǔ)外，預(yù)科期間學(xué)生還要學(xué)一些大學(xué)預(yù)備課程，比如專業(yè)課基礎(chǔ)知識(shí)，可以熟悉本科的教學(xué)方法，調(diào)整心理狀態(tài)，為本科學(xué)習(xí)打下基礎(chǔ)。