歷史沿革：

　　學(xué)校的歷史淵源可追溯至1896年成立的山海關(guān)北洋鐵路官學(xué)堂（原唐山鐵道學(xué)院前身）和1909年成立的北京鐵路管理傳習(xí)所（原北京鐵道學(xué)院前身）。

　　1946年冬，東北解放區(qū)創(chuàng)建了東北鐵路職工學(xué)校，后改名東北鐵路學(xué)院，哈爾濱鐵道學(xué)院，后來(lái)并入北京鐵道學(xué)院。

　　1949年夏，中央軍委鐵道部決定，將接收的交通大學(xué)之唐山工學(xué)院、北平鐵道學(xué)院和新創(chuàng)建的華北交通學(xué)院合并，組成中國(guó)交通大學(xué)。

　　1950年9月，中央人民政府政務(wù)院決定，中國(guó)交通大學(xué)改名為北方交通大學(xué)，交通大學(xué)的北京管理學(xué)院改稱(chēng)北京鐵道學(xué)院，唐山工學(xué)院改稱(chēng)唐山鐵道學(xué)院。

　　1956年，政務(wù)院決定唐山鐵道學(xué)院遷往蘭州建校，教育部確定學(xué)校按在校學(xué)生9000人的規(guī)模在蘭州市選址修建。1956年起，政務(wù)院決定唐山鐵道學(xué)院遷往蘭州建校。

　　1958年，鐵道部決定唐院暫不遷校，并決定在蘭州唐院所選校址新建一所蘭州鐵道學(xué)院。

　　1959年1月，學(xué)院向鐵道部申請(qǐng)建立了“中國(guó)鐵道科學(xué)研究院蘭州分院”，受中國(guó)鐵道科學(xué)研究院和蘭州鐵道學(xué)院的雙重領(lǐng)導(dǎo)。6月鐵道部在全路高等學(xué)校內(nèi)確定3所重點(diǎn)學(xué)校，為唐山鐵道學(xué)院、北京鐵道學(xué)院、蘭州鐵道學(xué)院。

　　1961年1月，根據(jù)鐵道部命令學(xué)院設(shè)立科研處，撤銷(xiāo)“蘭州鐵道科學(xué)研究所”。4月鐵道部確定5所全路重點(diǎn)高等院校：北京鐵道學(xué)院、唐山鐵道學(xué)院、蘭州鐵道學(xué)院、長(zhǎng)沙鐵道學(xué)院、南京鐵道醫(yī)學(xué)院。

　　50年代末至90年代末，學(xué)校隸屬中華人民共和國(guó)鐵道部領(lǐng)導(dǎo)，實(shí)行行業(yè)辦學(xué)管理體制。

　　1978年，開(kāi)始招收全日制碩士研究生。

　　1981年，經(jīng)國(guó)務(wù)院學(xué)位委員會(huì)批準(zhǔn)，成為中國(guó)首批碩士學(xué)位授予單位。

　　2000年，蘭州鐵道學(xué)院脫離鐵道部，實(shí)施“中央與地方共建，以地方政府管理為主”的管理體制，學(xué)校由鐵道部劃轉(zhuǎn)甘肅省管理。3月，學(xué)校按新的管理體制運(yùn)轉(zhuǎn)。

　　2001年，甘肅省石油化工學(xué)校整體并入蘭州鐵道學(xué)院。