犯罪心理學(xué)是一門運(yùn)用心理學(xué)理論、方法，研究與犯罪有關(guān)的心理活動及其客觀規(guī)律的科學(xué)，即從心理活動方面，探索犯罪原因的學(xué)科。從犯罪心理學(xué)目前研究的情況來看，可以區(qū)分為狹義的犯罪心理學(xué)和廣義的犯罪心理學(xué)。狹義的犯罪心理學(xué)，只研究犯罪人的心理，即犯罪主體的心理，其中包括犯罪人犯罪心理結(jié)構(gòu)形成的原因和過程，犯罪過程中的心理活動，以及怎樣對犯罪心理結(jié)構(gòu)施加影響和加以教育等等。廣義的犯罪心理學(xué)則不僅研究犯罪主體的心理，而且研究有犯罪傾向的人的心理和刑滿釋放人員的心理，以及被害者、證人、訴訟過程中司法人員的心理和罪犯改造過程中的心理，等等。因此，有些學(xué)者將犯罪心理學(xué)視為犯罪學(xué)的一個(gè)重要組成部分，如同犯罪社會學(xué)一樣，他們都是從一個(gè)側(cè)面研究犯罪形成的原因和條件，探討犯罪的規(guī)律，尋求控制和預(yù)防犯罪的對策。這是很有道理的。這說明犯罪學(xué)與心理學(xué)的聯(lián)系密切，同時(shí)也反映了社會科學(xué)與自然科學(xué)之間的相互交叉、相互滲透、相互補(bǔ)充的發(fā)展趨勢。