在1萬多年以前的河姆渡文化的新石器時代，與獨木舟同時出現(xiàn)，槳也應(yīng)運而生，并且迅速成型。當時的槳與今天的槳差別很大：握桿比較短，槳板又窄又長。經(jīng)專家考證是因為當時人們的劃槳方式與今天相比有很大差別，那時的人們是一手握著握桿，一手把著槳板來劃船的。不過，那時的槳已經(jīng)做得很規(guī)整，很美觀，而且還帶有漂亮的雕花圖案。

　　到了春秋戰(zhàn)國、秦漢兩朝，隨著海軍的雛形“舟師”的發(fā)展，以及皇帝們?yōu)閷らL生不老藥而多次發(fā)動的“東渡”活動，促進了槳的發(fā)展。槳逐漸趨于大型化，握桿變長，槳板縮短變薄，用起來更加方便更加有力，加快了水上航行的速度。