從分子運動論觀點看，溫度是物體分子運動平均動能的標志。溫度是大量分子熱運動的集體表現(xiàn)，含有統(tǒng)計意義。對于個別分子來說，溫度是沒有意義的。根據(jù)某個可觀察現(xiàn)象（如水銀柱的膨脹），按照幾種任意標度之一所測得的冷熱程度。

　　為了定量地進行溫度的測量，首先必須確定溫度的數(shù)值表示方法，然后以此為根據(jù)對溫度計進行刻度。溫度的數(shù)值表示法叫做溫標。所謂數(shù)值表示法包括兩個方面：一是確定溫度數(shù)值大小的依據(jù)；二是標度方法。具體說來又包含以下三個要素：第一，選定測溫物質(zhì)及其測溫屬性，此屬性用數(shù)值表示即某種物質(zhì)的測溫參量X（如鉑的電阻；熱電偶的溫差電動勢等。）第二，確定測溫參量與溫度之間的關(guān)系（在尚未確立任何溫標之前，這種關(guān)系只是在一定經(jīng)驗的基礎(chǔ)上作出的假定關(guān)系）。第三，確定標準溫度點并規(guī)定其數(shù)值，此即標度方法。