詩歌一開始就以木料作比喻，形象地告訴人們：同是木料，經(jīng)過匠工不同的加工，有的就做成了車輪，有的則做成了車廂，成為形狀完全不同的兩樣物件。然后，詩人以木喻人，指出同樣是人，由于所受的教育不同——有的讀書，有的不讀書，于是便出現(xiàn)了差別，分出了賢愚，成了完全不同的兩種人�！叭酥�能為人，由腹有詩書”，人，只有讀了書，才能以詩書的規(guī)矩要求自己、規(guī)范自己，成為一個(gè)名副其實(shí)的人;反之，“人不通古今，馬牛而襟裾�！辈蛔x書就不能以詩書的規(guī)矩處事做人，那么，人就等于是穿著衣裳的馬牛，算不上一個(gè)真正的人。

　　原文：

　　木之就規(guī)矩，在梓匠輪輿。人之能為人，由腹有詩書。

　　詩書勤乃有，不勤腹空虛。欲知學(xué)之力，賢愚同一初。

　　由其不能學(xué)，所入遂異閭。兩家各生子，提孩巧相如。

　　少長聚嬉戲，不殊同隊(duì)魚。年至十二三，頭角稍相疏。

　　二十漸乖張，清溝映污渠。三十骨骼成，乃一龍一豬。

　　飛黃騰踏去，不能顧蟾蜍。一為馬前卒，鞭背生蟲蛆。

　　一為公與相，潭潭府中居。問之何因爾，學(xué)與不學(xué)歟。

　　金璧雖重寶，費(fèi)用難貯儲(chǔ)。學(xué)問藏之身，身在則有馀。

　　君子與小人，不系父母且。不見公與相，起身自犁鉏。

　　不見三公后，寒饑出無驢。文章豈不貴，經(jīng)訓(xùn)乃菑畬。

　　潢潦無根源，朝滿夕已除。人不通古今，馬牛而襟裾。

　　行身陷不義，況望多名譽(yù)。時(shí)秋積雨霽，新涼入郊墟。

　　燈火稍可親，簡(jiǎn)編可卷舒。豈不旦夕念，為爾惜居諸。

　　恩義有相奪，作詩勸躊躇。

　　翻譯為：

　　木材能按照?qǐng)A規(guī)曲尺最成器具，是因?yàn)槟竟ず洼嗇浗橙说男燎趧趧?dòng)；人之能夠成才，是因?yàn)轱栕x詩書。詩書中的知識(shí)只有勤奮才能獲得。不勤奮肚子里就空虛。人之初生，學(xué)力都是一樣的，并無賢愚之分，由于有的不能勤學(xué)，所走的門徑也就不同，兩家生子時(shí)一樣聰明，年歲稍大，在一起玩耍嬉戲，就像一個(gè)隊(duì)里的魚群一樣。到十二三歲，各人表現(xiàn)出來的就稍稍不同。到二十歲，就變得差別很大，像一條污渠映在清溝中一樣。到三十歲，人已長成，區(qū)別如龍和豬一樣―――原因就在于勤學(xué)與否。黃金璧玉雖是重寶，難以儲(chǔ)藏，學(xué)文藏在自己的身上，身在就用之有馀。積水池里的水沒有源頭，早晨還滿滿的，晚間就干涸了。人不懂得古今之事，就像牛馬穿著人的衣服，將深陷于不義之地，還想什么得到名譽(yù)。