錫是大名鼎鼎的五金——金、銀、銅、鐵、錫之一。早在遠(yuǎn)古時(shí)代，人們便發(fā)現(xiàn)并使用錫了。在我國的一些古墓中，便常發(fā)掘到一些錫壺、錫燭臺(tái)之類錫器。據(jù)考證，我國周朝時(shí)，錫器的使用已十分普遍了。在埃及的古墓中，也發(fā)現(xiàn)有錫制的日常用品。

　　錫在常溫下富有展性。特別是在100℃時(shí)，它的展性非常好，可以展成極薄的錫箔。平常，人們便用錫箔包裝香煙、糖果，以防受潮。不過，錫的延性卻很差，一拉就斷，不能拉成細(xì)絲。錫具有惰性，不和空氣、水反應(yīng)。和稀鹽酸反應(yīng)緩慢，和濃鹽酸反應(yīng)生成氯化亞錫；與稀硫酸不反應(yīng)，與濃熱硫酸反應(yīng)生成硫酸錫；與濃熱硝酸生成β-錫酸。