教育能傳遞人類積累的經(jīng)驗(yàn)，豐富人類經(jīng)驗(yàn)的內(nèi)容，增強(qiáng)經(jīng)驗(yàn)指導(dǎo)生活和適應(yīng)社會(huì)的能力，從而把社會(huì)生活維系起來(lái)和發(fā)展起來(lái)。廣義地講，個(gè)人在社會(huì)生活中與人接觸、相互影響、逐步擴(kuò)大和改進(jìn)經(jīng)驗(yàn)，養(yǎng)成道德品質(zhì)和習(xí)得知識(shí)技能，就是教育。由于改造經(jīng)驗(yàn)必須緊密地和生活結(jié)為一體，而且改造經(jīng)驗(yàn)?zāi)軌虼偈箓�(gè)人成長(zhǎng)，杜威便總結(jié)說(shuō)教育即生活、教育即生長(zhǎng)，教育即為經(jīng)驗(yàn)改造。

　　在杜威的心中，在不民主、不平等的社會(huì)中，教育只是外力強(qiáng)加于受教育者的目的的。在民主的社會(huì)中就不同了，應(yīng)當(dāng)奉行無(wú)目的論。實(shí)則，在階級(jí)斗爭(zhēng)和無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命日益激化的年代，杜威很強(qiáng)調(diào)教育在改進(jìn)社會(huì)方面的效用，杜威教育目的論的資產(chǎn)階級(jí)性是顯而易見(jiàn)的。

　　杜威認(rèn)為人們?cè)谏鐣?huì)中參加真實(shí)的生活，才是身心成長(zhǎng)和改造經(jīng)驗(yàn)的正當(dāng)途徑。所以教師要把教授知識(shí)的課堂變成兒童活動(dòng)的樂(lè)園，引導(dǎo)兒童積極自愿地投入活動(dòng)，從活動(dòng)中不知不覺(jué)地養(yǎng)成品德和獲得知識(shí)，實(shí)現(xiàn)生活、生長(zhǎng)和經(jīng)驗(yàn)的改造。