指南針，古代叫司南，主要組成部分是一根裝在軸上的磁針，磁針在天然地磁場的作用下可以自由轉動并保持在磁子午線的切線方向上，磁針的北極指向北磁極，利用這一性能可以辨別方向。

　　指南針的使用方法

　　把指南針盒放平，讓小磁針自由轉動。待磁針停止擺動后，轉動指南針盒，使方位盤上標明的南（S）、北（N）方向與磁針指的南、北方向一致。

　　對照方位盤確定出各個方向。指南針是用以判別方位的一種簡單儀器。指南針的前身是中國古代四大發(fā)明之一的司南。主要組成部分是一根裝在軸上可以自由轉動的磁針。磁針在地磁場作用下能保持在磁子午線的切線方向上。磁針的北極指向地理的南極，利用這一性能可以辨別方向。常用于航海、大地測量、旅行及軍事等方面。