蠻夷之地在古代泛指華夏以外的其他民族，包括東夷、北狄、西戎和南蠻，統(tǒng)稱為蠻夷或者四夷，山海經(jīng)中以中原為天下中心，中原漢文化為政權(quán)本位，在這個(gè)觀念里把中原周圍四方統(tǒng)稱為蠻夷，多為自然條件較差的游牧畜獵民族所居。

　　蠻夷之地意指的是南方和東方地區(qū)的民族，最具代表性的兩個(gè)國(guó)家為楚國(guó)和齊國(guó)。楚國(guó)在南蠻之地建立起來(lái)的，而齊國(guó)就是在東夷之地建立起來(lái)的。齊國(guó)原來(lái)是東夷人的活動(dòng)范圍，后來(lái)被齊國(guó)和燕國(guó)等諸侯國(guó)完全征服。在春秋時(shí)期，東夷全部漢化，但是南方并沒有全部漢化和開發(fā)。