學(xué)校建校以來一直得到中央和地方政府的親切關(guān)懷和大力支持。2011年，汕頭大學(xué)被列為廣東省自主辦學(xué)教育綜合改革試點(diǎn)單位；2012年起，教育部、廣東省人民政府、李嘉誠基金會三方共建汕頭大學(xué)；2015年，汕頭大學(xué)進(jìn)入廣東省高水平大學(xué)重點(diǎn)學(xué)科項(xiàng)目建設(shè)行列；2016年，汕頭大學(xué)與以色列理工學(xué)院合作創(chuàng)辦的廣東以色列理工學(xué)院獲教育部批準(zhǔn)正式設(shè)立，并于2017年首次招生。2018年11月，學(xué)校獲批成為廣東省首家高等教育體制機(jī)制改革實(shí)驗(yàn)示范校。

　　學(xué)校的建設(shè)與發(fā)展一直得到著名愛國人士及國際企業(yè)家李嘉誠先生的鼎力資助，李嘉誠基金會對汕頭大學(xué)的支持款超過100億港元，并在人才、資源等方面支持學(xué)校推行多項(xiàng)教育改革。