鳥(niǎo)，又稱(chēng)作鳥(niǎo)兒。定義：體表被覆羽毛的卵生脊椎動(dòng)物，鳥(niǎo)全世界現(xiàn)存的鳥(niǎo)類(lèi)已知有9020多種，我國(guó)有1400多種。根據(jù)鳥(niǎo)的形態(tài)和結(jié)構(gòu)特征可分為2個(gè)亞綱：古鳥(niǎo)亞綱和今鳥(niǎo)亞綱。古鳥(niǎo)亞綱（Archaeornithes）的種類(lèi)早已滅絕，只有化石標(biāo)本，稱(chēng)始祖鳥(niǎo)（Archaeopteryx lithographica），是從古爬行類(lèi)進(jìn)化到鳥(niǎo)類(lèi)的中間類(lèi)型。

　　今鳥(niǎo)亞綱（Neornithes），又稱(chēng)新鳥(niǎo)亞綱，可分為齒頜總目、平胸總目、企鵝總目和突胸總目共3個(gè)總目，除齒頜總目（如黃昏鳥(niǎo)）、爬行動(dòng)物在形態(tài)結(jié)構(gòu)和生理特性上比兩棲類(lèi)更完善，因而在中生代曾盛極一時(shí)，不僅種類(lèi)繁多，而且體型及生活方式各異，占領(lǐng)了陸地的各個(gè)角落，故該地質(zhì)年代也稱(chēng)為爬行動(dòng)物時(shí)代。

　　鳥(niǎo)對(duì)人類(lèi)的貢獻(xiàn)是眾所周知的。鳥(niǎo)類(lèi)還有一種特殊的作用，這就是它啟發(fā)了人類(lèi)的智慧，為人類(lèi)探求理想的技術(shù)裝置或交通工具，提供了原理和藍(lán)圖。