管仲和鮑叔牙合伙做買賣，資金大部分由鮑叔牙籌集，但管仲分紅分得最多，鮑叔牙的手下罵管仲貪婪，但鮑叔牙卻說是自己分給他的。有好幾次，管仲幫鮑叔牙辦事，卻把事情辦砸，鮑叔牙不責(zé)怪他，反而還安慰他。管仲曾經(jīng)做了三次官，但是每次都被罷免，鮑叔牙認(rèn)為他沒有碰到賞識他的人。管仲曾經(jīng)帶兵打仗，進(jìn)攻的時候他躲在后面，退卻的時候他卻跑在最前面。手下的士兵全都瞧不起他，不愿再跟他去打仗。鮑叔牙替管仲辯護(hù)，極力掩蓋他的缺點。管仲聽到這些話，非常感動，兩人結(jié)下了深厚情誼。

　　他們兩人曾經(jīng)合伙做過生意，分利的時候，管仲總要多拿一些。別人都為鮑叔牙鳴不平，鮑叔牙卻說：“管仲不是貪財，而是他家里窮呀�！惫苤賻状螏王U叔牙辦事都沒辦好，而且他三次做官都被撤職，別人都說管仲沒有才干。這時，鮑叔牙又出來替管仲說話：“這不是管仲沒有才干，只是他沒有碰上施展才能的機(jī)會而已�！备�有甚者，管仲曾三次被拉去當(dāng)兵參加戰(zhàn)爭，而且三次逃跑。人們譏笑地說他貪生怕死。鮑叔牙再次直言：“管仲不是貪生怕死之輩，他家里有老母親需要奉養(yǎng)�。　�

　　后來，鮑叔牙當(dāng)了齊國公子小白的謀士，管仲卻為齊國的公子糾效力。兩位公子在回國繼承王位的爭奪戰(zhàn)中，管仲曾驅(qū)車攔截小白，引弓射箭，正中小白的腰帶，小白彎腰裝死，騙過管仲，日夜驅(qū)車搶先趕回國內(nèi)，繼承了王位，稱為齊桓公。公子糾失敗被殺，管仲也成了階下囚。齊桓公登位后，要拜鮑叔牙為相，并欲殺管仲報一箭之仇。鮑叔牙堅決辭掉相國之位，并指出管仲之才遠(yuǎn)勝于己，勸說齊桓公不計前嫌，用管仲為相國。齊桓公于是重用管仲。