南通市轄3個(gè)區(qū)（崇川區(qū)、港閘區(qū)、通州區(qū)）、2個(gè)縣（海安、如東）、3個(gè)開發(fā)區(qū)（南通經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)、南通濱海園區(qū)、南通高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)）、1個(gè)功能區(qū)（蘇通科技產(chǎn)業(yè)園），代管3個(gè)縣級(jí)市（啟東、如皋、海門）。

　　在中國近代文化科教史上，南通創(chuàng)辦第一所師范學(xué)校、第一座民間博物苑、第一所紡織學(xué)校、第一所刺繡學(xué)校、第一所戲劇學(xué)校、第一所中國人辦的盲啞學(xué)校和第一所氣象站等“七個(gè)第一”，被稱為“中國 近代第一城 ”。

　　南通是“精神文明南通現(xiàn)象”的發(fā)源地，是中國、江蘇省重大精神文明先進(jìn)典型最多的地區(qū)之一，連續(xù)四次被評(píng)為全國文明城市。南通先后入選國家智慧城市 試點(diǎn)、“ 寬帶中國 ”示范城市。2018年 中國百強(qiáng)城市排行榜中，南通位列第22位。