《東周列國(guó)志》敘述春秋戰(zhàn)國(guó)五百年間的歷史故事。它將分散的歷史故事、人物傳記，按照時(shí)間的先后串聯(lián)起來(lái)，熔鑄成一部結(jié)構(gòu)完整的歷史演義。全書(shū)108回，前83回寫(xiě)春秋五霸，后25回寫(xiě)戰(zhàn)國(guó)七雄。小說(shuō)敘寫(xiě)周幽王殘暴無(wú)道，引起西戎之亂。周平王東遷洛邑，從此周王室逐漸衰弱，諸侯國(guó)互相兼并，互相爭(zhēng)霸。在諸侯國(guó)內(nèi)部，大夫的勢(shì)力也越來(lái)越大，他們之間也互相兼并，致使有的諸侯國(guó)為大夫所瓜分。

　　接著出現(xiàn)了七雄并峙的局面，各國(guó)征戰(zhàn)不斷。其間謀臣搖唇鼓舌，武將東征西討，天下多事。最終秦王嬴政滅六國(guó)，一統(tǒng)天下。其中包括許多歷史故事，如：烽火戲諸侯、曹劌論戰(zhàn)、弦高退敵、趙氏孤兒、二桃殺三士、伍子胥過(guò)昭關(guān)、勾踐復(fù)國(guó)、商鞅變法、西門(mén)豹治鄴、孫龐斗法、蘇秦合縱相六國(guó)、屈原投汨羅江、田單復(fù)國(guó)等。