中國紙的發(fā)明是在公元前的西漢時代，在此之前是不可能有剪紙出現(xiàn)的，但當時人們運用薄片材料，通過鏤空雕刻的技法制成工藝品，卻早在未出現(xiàn)紙時就已流行，即以雕、鏤、剔、刻、剪的技法在金箔、皮革、絹帛，甚至在樹葉上剪刻紋樣。

　　戰(zhàn)國時期出現(xiàn)的皮革鏤花、銀箔鏤空刻花，都與剪紙如出一轍，它們的出現(xiàn)都為民間剪紙的形成奠定了一定的基礎(chǔ)。宋、元以后，剪貼窗花迎春的時間由立春改為春節(jié)，人們用剪紙表達自己慶賀春來人間的歡樂心情，這也就是后來春節(jié)剪窗花的由來。

　　窗花是漢族民間剪紙中分布最廣、數(shù)量最大、最為普及的品種。分為“南北風(fēng)格”，南方以“精致”為美，其特點是玲瓏剔透；北方以樸實生動為美，其特點是天真渾厚。其他剪紙品種都是在窗花基礎(chǔ)上發(fā)展與延伸。南北各地農(nóng)村在春節(jié)期間都要貼窗花，以此達到裝點環(huán)境、渲染氣氛的目的，并寄托著辭舊迎新、接福納祥的愿望。