《醒世恒言》是明末文學家馮夢龍纂輯的白話短篇小說集。其題材或來自民間事實，或來自史傳和唐、宋故事。除少數(shù)宋元舊作外，絕大多數(shù)是明人作品，部分是馮氏擬作。書中小說形象鮮明，結(jié)構(gòu)充實完整，描寫細膩，不同程度反映了當時的社會面貌和市民思想感情。但有些作品帶有封建說教、因果報應宣傳和色情渲染。

　　該書40篇故事中，宋、元舊作比《喻世明言》《警世通言》少，約占六分之一左右，確認為宋元舊作的有《小水灣天狐貽書》《勘皮靴單證二郎神》《鬧樊樓多情周勝仙》《金海陵縱欲亡身》《鄭節(jié)使立功神臂弓》《十五貫戲言成巧禍》等篇。其中《鬧樊樓多情周勝仙》《十五貫戲言成巧禍》這兩篇作品在整個宋元話本中都是上乘之作。其余絕大部分是明人話本和擬話本。