石灰是人類最早應(yīng)用的膠凝材料。公元前8世紀(jì)古希臘人已用于建筑，中國也在公元前7世紀(jì)開始使用石灰。保留的不少古代華麗壁畫和夯實(shí)地基遺址都使用了石灰。秦長城的建造也是一個(gè)例證。中國是生產(chǎn)和利用石灰最早的國家之一。據(jù)考古資料考證，在中國黃河流域多處龍山期文化遺址中，已見到了用石灰抹面的光潔堅(jiān)實(shí)的墻壁和地面。據(jù)用C-14測定，龍山期遺址中所用的石灰已是人工煅燒制成的。

　　在現(xiàn)代工業(yè)的發(fā)展中，石灰作為土建工程的主要材料，在新的工業(yè)領(lǐng)域中又有了新的應(yīng)用。如冶金、玻璃、制堿制糖、造紙、制革、電石及有機(jī)化工、碳化磚、碳化板以及土壤改良、水處理、氣體凈化等方面都使用了大量石灰。