劉舍被免去丞相職務(wù)時，竇嬰在竇太后多次推薦下成為了漢景帝的丞相。竇太后去世后，竇嬰與田蚡因為田地歸屬問題起了爭執(zhí)，惹得田蚡心生怨恨。后來，竇嬰至交灌夫因在酒席中對田蚡出言不遜，被逮捕下獄并將其判處死刑。為此，竇嬰傾全力搭救灌夫，并在朝會上就此事與田蚡辯論。后來，竇嬰以景帝遺詔請求漢武帝召見為灌夫求情。但王太后給漢武帝施壓，最終使灌夫全族被誅殺。公元前131年，竇嬰因“偽造詔書罪”，在渭城大街上斬首示眾。

　　竇嬰雖然是西漢時期的外戚，但是他也是正派忠臣，不弄權(quán)跋扈，為漢朝立下功勞無數(shù)。