在春秋戰(zhàn)國時期，有三位偉大思想家把儒家思想發(fā)揚(yáng)光大，第一位是創(chuàng)立儒家學(xué)派的孔子，第二位是傳承儒家思想的孟子，第三位則是在儒家思想上根據(jù)自己的思想做了改變的荀子。

　　孔子（公元前551年―公元前479年），子姓，孔氏，名丘，字仲尼。思想家，教育家，儒家學(xué)派創(chuàng)始人。

　　孟子（約前372年—前289年），姬姓，孟氏，名軻，字號子輿，戰(zhàn)國時期鄒國（今山東濟(jì)寧鄒城）人。

　　荀子（約公元前313年－公元前238年），名況，字卿，華夏族（漢族），戰(zhàn)國末期趙國人。

　　因?yàn)榭鬃铀篮�，孔子門下的十位學(xué)生(顏?zhàn)�、子騫、伯牛、仲弓、子有、子貢、子路、子我、子游、子夏)，根據(jù)自己的特長分為十個派別，歷史上稱為孔門十哲。