頭兩句枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，就給人造成一種冷落暗淡的氣氛，又顯示出一種清新幽靜的境界，這里的枯藤，老樹給人以凄涼的感覺，昏，點(diǎn)出時(shí)間已是傍晚；小橋流水人家給人感到幽雅閑致。12個(gè)字畫出一幅深秋僻靜的村野圖景。古道西風(fēng)瘦馬，詩人描繪了一幅秋風(fēng)蕭瑟蒼涼凄苦的意境，為僻靜的村野圖又增加一層荒涼感。夕陽西下使這幅昏暗的畫面有了幾絲慘淡的光線，更加深了悲涼的氣氛。詩人把十種平淡無奇的客觀景物，巧妙地連綴起來，通過枯，老，昏，古，西，瘦六個(gè)字，將詩人的無限愁思自然的寓于圖景中。最后一句，斷腸人在天涯是點(diǎn)睛之筆，這時(shí)在深秋村野圖的畫面上，出現(xiàn)了一位漂泊天涯的游子，在殘陽夕照的荒涼古道上，牽著一匹瘦馬，迎著凄苦的秋風(fēng)，信步滿游，愁腸絞斷，卻不知自己的歸宿在何方，透露了詩人懷才不遇的悲涼情懷，恰當(dāng)?shù)乇憩F(xiàn)了主題，這首小令是采取寓情于景的手法來渲染氣氛，顯示主題，完美地表現(xiàn)了漂泊天涯的旅人的愁思。天凈沙·秋思被喻為秋思之祖，用了白描的手法，創(chuàng)造典型的環(huán)境，能夠烘托出那種思鄉(xiāng)感情。