學校始建于1959年，1988年以“為基礎教育培養(yǎng)合格師資，方向明確，成績顯著”受到國家教委的表彰獎勵。2000年由天水師范高等�？茖W校升格為天水師范學院，開始本科招生。2013年開始教育碩士研究生培養(yǎng)工作。2015年，被甘肅省列為首批轉型發(fā)展試點院校。2018年被國務院學位辦列為碩士學位授予單位。