長江的源頭

　　目前，確定的長江源頭是位于青藏高原腹地的唐古拉山脈附近，長江有三個源頭，南源為當(dāng)曲，北源為楚瑪爾河，西源為沱沱河。一般認(rèn)為沱沱河為長江正源，長江干流從沱沱河開始往下游分別為通天河、金沙江、川江、荊江和揚子江等等。長江水量巨大，中上游地區(qū)地勢落差較大，適宜進行水能開發(fā)，是我國的“水電基地”；中下游地區(qū)地勢平坦，適宜進行航運開發(fā)，是我國的“黃金水道”。

　　長江的水量

　　長江是中國水量最豐富的河流，水資源總量9616億立方米，約占全國河流徑流總量的36%，為黃河的20倍。在世界僅次于赤道雨林地帶的亞馬遜河和剛果河（扎伊爾河），居第三位。與長江流域所處緯度帶相似的南美洲巴拉那——拉普拉塔河和北美洲的密西西比河，流域面積雖然都超過長江，水量卻遠比長江少，前者約為長江的70%，后者約為長江的60%。

　　由于流域人口眾多，人均占有水量為2760立方米，僅為世界人均占有量的1/4。長江水資源特征，主要反映在河川徑流的時空分布上，流域地表水資源量占水資源總量的99%；在地表水資源中，河川徑流量又占96%以上。汛期的河川徑流量一般占全年徑流量的70%～75%。徑流地區(qū)分布也很不均勻，單位面積產(chǎn)水，以金沙江和漢江水系為最少，鄱陽湖和洞庭湖水系為最大。