高等教育自學(xué)考試具有雙重性質(zhì)：既是一種國家考試制度，又是一種新的教育形式。作為國家考試制度，它由國家建立，由政府考試機構(gòu)代表國家行使考試權(quán)，按照國家規(guī)定的目標和標準，面向全體自學(xué)考生實施嚴格的國家考試，是國家承認的學(xué)歷。

　　高等教育自學(xué)考試的任務(wù)，是通過國家考試促進廣泛的個人自學(xué)，推進在職專業(yè)教育和出校門后繼續(xù)教育，造就和選拔德才兼?zhèn)涞膶ｉT人才，提高全民族的思想道德、科學(xué)文化素質(zhì)，適應(yīng)社會主義現(xiàn)代化建設(shè)的需要。

　　自學(xué)考試專業(yè)的課程設(shè)置分為：

　　1、公共基礎(chǔ)課：所有專業(yè)或者同類專業(yè)應(yīng)考者都必須參加的課程。如《馬克思主義基本原理概論》、《中國近代史綱要》、《英語（二）》、《政治經(jīng)濟學(xué)》等。公共課雖然不一定同所學(xué)專業(yè)有直接聯(lián)系，但它是培養(yǎng)德、智、體全面發(fā)展人才，為進一步學(xué)習(xí)其他內(nèi)容提供方法論不可少的課程。

　　2、專業(yè)基礎(chǔ)課：該專業(yè)考生要學(xué)習(xí)的基礎(chǔ)理論、基本知識和基本技能的課程�；�礎(chǔ)課是為了應(yīng)考者掌握專業(yè)的知識，學(xué)習(xí)專業(yè)的科學(xué)技術(shù)，發(fā)展我們有關(guān)能力打下基礎(chǔ)。像工商企業(yè)管理（本）專業(yè)中的《管理學(xué)原理》和電子商務(wù)專業(yè)的《電子商務(wù)基礎(chǔ)與應(yīng)用》這類的，就屬于基礎(chǔ)課了。

　　3、專業(yè)課：同專業(yè)知識、技能直接聯(lián)系的基本課程（簡稱專業(yè)課）。

　　4、選修課：有限制的選擇自己需要的科目進行學(xué)習(xí)。選修科目的選擇是有限制的，只能在專業(yè)考試計劃規(guī)定的課程內(nèi)選擇。簡單說就是給我們一些選修科目，自己挑著學(xué)。考生根據(jù)自己的能力和興趣選擇想考的科目。

　　5、實踐性環(huán)節(jié)。

　　公共基礎(chǔ)課、專業(yè)基礎(chǔ)課、專業(yè)課三類課程的學(xué)分比例大致為3：4：3或2：5：3