聯(lián)合國規(guī)定：正式語言只有六種，按英文字母順序為：阿拉伯文、中文、英文、法文、俄文和西班牙文；六種語言具有同等效力，代表們可以選用其中任何一種。凡是聯(lián)合國的正式會議，秘書處都要負責在現(xiàn)場把代表們的發(fā)言用阿、中、英、法、俄、西六種語言通過話筒進行“同聲傳譯”。

　　凡是聯(lián)合國的正式文件，包括重要發(fā)言，都要用六種文字印出。各國代表都十分重視他們使用的正式語言，因此，每一次正式會議，都必須認真安排好六種語言的翻譯。

　　聯(lián)合國在維護世界和平，緩和國際緊張局勢，解決地區(qū)沖突方面，在協(xié)調國際經(jīng)濟關系，促進世界各國經(jīng)濟、科學、文化的合作與交流方面，都發(fā)揮著相當積極的作用。

　　聯(lián)合國語言特點

　　1、語種平等：六個語種地位平等，文件內容等值。但不同語言中的詞匯、表達難以完全匹配，語言工作者因此需要斟酌字句，避免因翻譯問題產生沖突與摩擦。

　　2、文件敏感度高：這是聯(lián)合國語言工作與私人領域翻譯工作的明顯區(qū)別之一。代表們在起草文件時，有時會使用模糊詞句以促成文件的通過。因此，聯(lián)合國的語言工作者不僅需要精確地翻譯出文件內容，也需要捕捉這種模糊性(ambiguity)，對譯文做模糊處理。

　　3、時效性強：需要在非常有限的時間里完成翻譯工作，而同時又不能犧牲翻譯的質量，因此對語言工作者的能力提出了挑戰(zhàn)。

　　4、同步出稿：六個語種的文件必須同步出稿，否則不同國家代表將有不同的時長去審閱文件，將會造成不公平。

　　5、內容涉及范圍廣：聯(lián)合國討論的議題涉及到政治、經(jīng)濟、社會等各個方面，并且常常聯(lián)系著之前發(fā)生過的事件和通過的決議，這就要求語言工作者對各方面的背景知識有所了解，并且有著很強的學習和檢索能力。