could有兩種否定形式,即couldnot和could not,其縮寫形式為couldn't。這兩種否定形式英美均通用,當(dāng)使用could not時,特別強調(diào)not。

　　could用于疑問句中并不表示過去時,而是表示現(xiàn)在時,此時語氣比較委婉,有時表示把握不大或猶豫;could用于特殊疑問句常含有驚訝、迷惑等感情色彩。

　　could表示“允許”,可用于人,也可表示環(huán)境、條件、法律的“允許”。could在表示“允許”時,只能指過去泛指的一般許可,而不能表示過去具體的許可。表示過去的具體許可時,可用實義動詞allow,permit等。