古生物學(xué)（地球生物學(xué)—Geobiology）用化石和古老生命痕跡進(jìn)行生物學(xué)研究、探討古代生命的特征和演化歷史、討論重大的生命起源和生物絕滅與復(fù)蘇事件、探索地球演化歷史和環(huán)境變化等方面的基礎(chǔ)性學(xué)科。現(xiàn)代古生物學(xué)是生命科學(xué)、地球科學(xué)和環(huán)境科學(xué)的交叉學(xué)科。

　　它的研究側(cè)重于實現(xiàn)三大目標(biāo):地史中的生物多樣性研究、各生物門類的系統(tǒng)演化關(guān)系研究以及古代環(huán)境-氣候與生物界之間的協(xié)同演化關(guān)系研究。古生物學(xué)與進(jìn)化發(fā)育生物學(xué)、分子系統(tǒng)發(fā)育學(xué)的交叉、融合對深入了解宏演化（Macroevolution）的進(jìn)程和模式正起到越來越重要的作用。同時，在不同時空尺度下的生命系統(tǒng)與環(huán)境之間相互作用和反饋（包括全球變化）的機制研究方面，古生物學(xué)具有不可替代的地位。古生物學(xué)科在我國自然科學(xué)領(lǐng)域中最具顯示度，而我們專業(yè)已經(jīng)在兩棲-爬行類起源及演化、早期陸生維管植物演化、生物演化與環(huán)境相互作用等方面具有明顯的學(xué)科優(yōu)勢和特色。

　　北京大學(xué)地球與空間科學(xué)學(xué)院的古生物專業(yè)設(shè)有碩士點、博士點各1個�，F(xiàn)有中國科學(xué)院院士（兼職）1人，長江特聘教授1人，教授5人、副教授5人。教員承擔(dān)了大量國家重大科學(xué)基礎(chǔ)研究項目，并與十余個國家科學(xué)家開展廣泛的國際合作研究，為高素質(zhì)人才的成長營造了良好的學(xué)術(shù)氛圍。