“塞上江南”的說法源于《太平御覽》里：“（隋郎茂）《圖經(jīng)》：‘周宣政二年破陳將吳明徹，遷其人于靈州�！�郎茂指出：‘其江左之人，崇禮好學(xué)，習(xí)俗相化，因謂之塞北江南’”。里面的靈州就在現(xiàn)在寧夏境內(nèi)，這里原本是胡人生活的地方，他們引水種稻，植桑養(yǎng)蠶，栽楊插柳，培李種桃，將靈州生活的像江南一樣。后來，黃河水利灌溉事業(yè)進一步發(fā)展，使整個寧夏平原都成為了水草豐美的“塞上江南”。

　　塞上江南，初名“塞北江南”，最早指今寧夏北部黃河河?xùn)|灌區(qū)，即今寧夏黃河灌區(qū)。今泛指寧夏黃河平原，包括寧夏北部銀川市，吳忠市，石嘴山市和中衛(wèi)市一帶，自古修建秦、漢等渠，利用黃河水灌溉，農(nóng)牧業(yè)發(fā)達，湖泊眾多，濕地連片，風(fēng)景優(yōu)美，勝似江南。

　　境內(nèi)有以自然風(fēng)光為代表的國家5A級旅游景區(qū)沙湖和沙坡頭景區(qū)，也有以歷史文化為代表的水洞溝、西夏王陵和鎮(zhèn)北堡影視城，以及賀蘭山、中華回鄉(xiāng)文化園、鳴翠湖、黃河樓、黃河壇等眾多旅游景區(qū)。