典故出自《春秋左傳·桓公十年》，原文是：初，虞叔有玉，虞公求旃。弗獻。既而悔之，曰：“周諺有之：‘匹夫無罪，懷璧其罪�！�吾焉用此，其以賈害也？”乃獻之。又求其寶劍。叔曰：“是無厭也。無厭，將及我。”遂伐虞公。故虞公出奔共池。

　　意思是：自己不要貪圖財寶，可以避免災禍，但是，并不是說毫無原則地把自己的所有財寶都送給別人；別人如果貪圖財寶，也許一開始能得逞，但是，如果不知滿足，貪得無厭，也就必然招來禍患。這句話后來被引申為“懷才其罪”，甚至“懷色其罪”。