云南大學始建于1922年，時為私立東陸大學，1934年更名為省立云南大學，1938年改為國立云南大學，是我國西部邊疆最早建立的綜合性大學之一。1937年，著名數(shù)學家、教育家熊慶來出任校長，一大批著名學者受聘到校任教，奠定了學校較高的發(fā)展基礎(chǔ)和深厚的學術(shù)底蘊，開創(chuàng)了云大辦學歷史上的第一個輝煌時期。20世紀40年代，云南大學已發(fā)展成為一所包括文、法、理、工、農(nóng)、醫(yī)等學科在內(nèi)，規(guī)模較大，在國際上有影響的中國著名大學之一。1946年，《不列顛百科全書》將云南大學列為中國15所在世界最具影響的大學之一。