細(xì)胞是通過(guò)細(xì)胞膜的通透作用吸收營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)并排出廢物的。細(xì)胞多為球形或橢球形。細(xì)胞增大后，細(xì)胞內(nèi)容物增多，所需要的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)增多，細(xì)胞活動(dòng)產(chǎn)生的廢物也多，就需要更大的表面積汲取營(yíng)養(yǎng)并排出廢物。

　　但從球形的體積公式和表面積公式可知，球形幾何體的體積以半徑的3次方增加，而表面積只以半徑的2次方增加。所以，當(dāng)細(xì)胞增大到一定體積時(shí)，通過(guò)細(xì)胞膜吸收已經(jīng)無(wú)法為細(xì)胞內(nèi)部活動(dòng)提供足夠的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，也無(wú)法及時(shí)排出細(xì)胞活動(dòng)產(chǎn)生的廢物了，細(xì)胞的生命活動(dòng)就會(huì)探到限制，甚至有可能危及細(xì)胞生存。

　　所以，當(dāng)細(xì)胞增大到一定半徑（體積）時(shí)，細(xì)胞就必須通過(guò)分裂的方式增大其表面積，使細(xì)胞能夠通過(guò)細(xì)胞膜吸收更多的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。