黃河的一級支流大夏河穿臨夏市城區(qū)而過，大夏河一級支流牛津河、紅水河在境內(nèi)匯入大夏河。

　　臨夏市坐落在四面環(huán)山的一片谷底，地勢相對平坦。北面、西面、南面都被臨夏縣緊緊包圍，只有東面和臨夏州東鄉(xiāng)族自治縣接壤。臨夏州位于黃河上游青藏高原與黃土高原過渡地帶，境內(nèi)有大夏河、洮河、湟水河、廣通河等大大小小的黃河支流三十多條，這些河流最終匯入黃河，是黃河重要的水源補(bǔ)給支線。湟水河沿臨夏州北部邊境而走，大夏河、廣通河從境內(nèi)穿過，洮河從東部邊境由南往北入黃河。