作為一種管理方式,官僚制為現(xiàn)代社會的組織管理提供了有效的工具.馬克斯·韋伯在對西方文明和東方文明進(jìn)行廣泛的歷史研究和比較研究的基礎(chǔ)上指出,任何有組織的團(tuán)體,唯其實行"強(qiáng)制性的協(xié)調(diào)"方能成為一個整體.基于此,他將官僚集權(quán)的行政組織體系看成是最為理想的組織形態(tài),并預(yù)言人類在以后的發(fā)展中將普遍采用這種組織結(jié)構(gòu).韋伯設(shè)計的這種理性科層制組織具有以下的五大基本特征：

　　1． 專門化.在科層制組織中,作業(yè)是根據(jù)工作類型和目的進(jìn)行劃分的,具有很清楚的職責(zé)范圍,它科學(xué)地劃分每一工作單元和強(qiáng)調(diào)刪除那些無用的重復(fù)工作,以及考慮到職

　　能交叉的必要.各個成員將接受組織分配的活動任務(wù),并按分工原則專精于自己崗位職責(zé)的工作.

　　2． 等級制.在科層制組織中,擁有一大批官員,其中每個人的權(quán)威與責(zé)任都有明確的規(guī)定.這些官員的職位按等級制的原則依次排列.部屬必須接受主管的命令與監(jiān)督,上

　　下級之間的職權(quán)關(guān)系嚴(yán)格按等級劃定.

　　3．規(guī)則化.在科層制組織中,組織運(yùn)行,包括成員間的活動與關(guān)系都受規(guī)則限制.也就是說,每位成員都了解自己所必須履行的崗位職責(zé)及組織運(yùn)作的規(guī)范.所以說,科層制組織所采取的手段能最有效地實既定的目標(biāo),領(lǐng)導(dǎo)人一時產(chǎn)生的錯誤想法或已經(jīng)不再適用的程序,都不大可能危害組織的發(fā)展.

　　4．非人格化.在科層制組織中,官員不得濫用其職權(quán),個人的情緒不得影響組織的理性決策；公事與私事之間具有明確的界限；組織成員都按嚴(yán)格的法令和規(guī)章對待工作和業(yè)務(wù)交往,確保組織目標(biāo)的實施.

　　5．技術(shù)化.在科層制組織中,組織成員憑自己的專業(yè)所長、技術(shù)能力獲得工作機(jī)會,享受工資報酬.組織按成員的技術(shù)資格授予其某個職位,并根據(jù)成員的工作成績與資歷條件決定其晉升與加薪與否,從而促進(jìn)個人為工作盡心盡職,保證組織效率的提高.

　　韋伯認(rèn)為,從純技術(shù)的觀點(diǎn)來看,官僚制能為組織帶來高效率.從這一意義上可以說實行強(qiáng)制性官僚制是最合理的已知手段.它在嚴(yán)密性、合理性、穩(wěn)定性和適用性等方面都優(yōu)于其他任何形式.

　　1．嚴(yán)密性.權(quán)力的層級結(jié)構(gòu)制度可以確保決策制度的可靠性.位于層級結(jié)構(gòu)中的每個成員都有明確職權(quán)限制,他們清楚地知道,如果發(fā)生了自己無法解決的問題,應(yīng)當(dāng)把問題轉(zhuǎn)交給哪個部門、哪個職位；如果需要做出某項決定,那么決定應(yīng)由誰來做出.這種嚴(yán)格按等級、法規(guī)運(yùn)作權(quán)力的結(jié)果,可避免組織之間、個人之間職責(zé)不清,互相推諉的現(xiàn)象.

　　2．合理性.科層制組織按照層級節(jié)制的原則,保證對組織成員的控制,使組織活動具有非人格化的特征.組織內(nèi)部存在大批專家,他們擁有專門知識,再充分利用檔案,這樣,組織就有可能通過精確的計算對未來的事件進(jìn)行可靠預(yù)測,從而使組織的行為建立在理性的基礎(chǔ)之上.

　　3．穩(wěn)定性.在科層制組織中,專業(yè)技術(shù)知識的運(yùn)用是它的一個主要優(yōu)勢.任何行政法令、決定、條例都有書面形式的規(guī)定和記錄,詳細(xì)而具體,具有很強(qiáng)的可操作性,從而保證了組織行為的穩(wěn)定性.

　　4．普遍性.在韋伯創(chuàng)立科層制理論以來的半個世紀(jì)中,科層制組織的崛起已被證明是一個不可逆轉(zhuǎn)的趨勢,工業(yè)組織、政府機(jī)構(gòu)、工會、宗教機(jī)構(gòu)等一切大型的組織都經(jīng)歷了官僚制化的歷程.在當(dāng)代工業(yè)社會,科層制組織已經(jīng)發(fā)展成為一種最為普遍的組織形式.