自然原因：由于全球氣候逐漸變暖。人為原因：冰川退縮除了自然氣候因素外，另一個主要原因是人口膨脹，超載放牧，過度開墾，亂砍濫伐，亂挖中藥材，濫采地下水。沙塵暴天氣明顯增多，氣候惡化反過來又加劇了冰川的萎縮。