知網(wǎng)的概念是國(guó)家知識(shí)基礎(chǔ)設(shè)施（National Knowledge Infrastructure，NKI），由世界銀行于1998年提出。CNKI工程是以實(shí)現(xiàn)全社會(huì)知識(shí)資源傳播共享與增值利用為目標(biāo)的信息化建設(shè)項(xiàng)目，由清華大學(xué)、清華同方發(fā)起，始建于1999年6月。在黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)以及教育部、中宣部、科技部、新聞出版總署、國(guó)家版權(quán)局、國(guó)家發(fā)改委的大力支持下，在全國(guó)學(xué)術(shù)界、教育界、出版界、圖書(shū)情報(bào)界等社會(huì)各界的密切配合和清華大學(xué)的直接領(lǐng)導(dǎo)下，CNKI工程集團(tuán)經(jīng)過(guò)多年努力，采用自主開(kāi)發(fā)并具有國(guó)際領(lǐng)先水平的數(shù)字圖書(shū)館技術(shù)，建成了世界上全文信息量規(guī)模最大的"CNKI數(shù)字圖書(shū)館"，并正式啟動(dòng)建設(shè)《中國(guó)知識(shí)資源總庫(kù)》及CNKI網(wǎng)格資源共享平臺(tái)，通過(guò)產(chǎn)業(yè)化運(yùn)作，為全社會(huì)知識(shí)資源高效共享提供最豐富的知識(shí)信息資源和最有效的知識(shí)傳播與數(shù)字化學(xué)習(xí)平臺(tái)。（一般評(píng)定職稱所說(shuō)的中國(guó)期刊網(wǎng)，是中國(guó)知網(wǎng)）。