北京大學(xué)元培學(xué)院（Yuanpei College, Peking University）是以北京大學(xué)老校長蔡元培先生名字命名的具有示范性的優(yōu)質(zhì)本科教學(xué)基地。元培學(xué)院前身是 2001年北京大學(xué)成立的元培計劃實(shí)驗(yàn)班，是在北京大學(xué)積極承擔(dān)新時期中國高等教育體制改革重任，探索新時期中國綜合性高水平研究型大學(xué)本科人才培養(yǎng)新模式的背景下誕生的本科教育改革的試驗(yàn)基地。北京大學(xué)在創(chuàng)建世界一流大學(xué)過程中，為探索21世紀(jì)中國綜合性高水平研究型大學(xué)本科人才培養(yǎng)新模式，以北京大學(xué)老校長蔡元培先生名字命名了元培學(xué)院，以實(shí)行“加強(qiáng)基礎(chǔ)，淡化專業(yè)，因材施教，分流培養(yǎng)”的本科教育改革計劃。2001年9月，北京大學(xué)成立元培計劃管理委員會，一方面推進(jìn)全校范圍的本科教學(xué)改革；另一方面，舉辦元培計劃實(shí)驗(yàn)班，進(jìn)行新的人才培養(yǎng)模式的實(shí)踐。2007年北大第一個非專業(yè)類本科學(xué)院“元培學(xué)院”正式成立，標(biāo)志著北大本科教育改革進(jìn)入一個新階段。元培學(xué)院的特點(diǎn)是可以自由在北大任意選擇專業(yè)、課程。大一是自由選課，可以任意選課，了解不同專業(yè)，找到自己的興趣點(diǎn)；從大二開始確定專業(yè)方向，但是仍然可以選擇所有北大院系的課程（而其他院系是不能輕易跨院系選課的），來相對自主搭配課程體系。這種模式是模仿的美國體系大學(xué)不分專業(yè)的通識教育的，也是現(xiàn)在大學(xué)改革的方向。在大陸的大學(xué)中并不少見，比如清華大學(xué)的“人文實(shí)驗(yàn)班”，農(nóng)業(yè)大學(xué)的“理科實(shí)驗(yàn)班”都是有些類似的，但是北大元培學(xué)院范圍更廣泛（全部北大專業(yè)都可選擇；人數(shù)較多）、實(shí)踐時間更長、改革深度也比較大。它的分?jǐn)?shù)較高，很大程度上是因?yàn)樗�可以先上學(xué)再選專業(yè)，避免了很多“專業(yè)不喜歡”“專業(yè)不合適”“學(xué)不好這個專業(yè)”的問題，這也是很多考生的理想。中國先選專業(yè)再上大學(xué)的模式是基于過去“計劃人才”“包分配”的模式下的，而已經(jīng)不適應(yīng)現(xiàn)在的市場經(jīng)濟(jì)，很多學(xué)者都建議應(yīng)該先上學(xué)，了解了專業(yè)、了解自己在這個專業(yè)的學(xué)習(xí)能力之后再選。很多教育學(xué)論文都研究的是“元培模式”，可能以后這個模式會推廣到整個北大或者其他學(xué)校。另外，元培學(xué)院除了在北大內(nèi)的專業(yè)任選之外，還有三個“特色專業(yè)”，它們是“混合專業(yè)”，可以學(xué)兩個以上的學(xué)院的課程共同作為專業(yè)課，比如“政治、經(jīng)濟(jì)與哲學(xué)”專業(yè)、“古生物學(xué)”專業(yè)（是地質(zhì)和考古的結(jié)合）、“外國語與外國歷史”專業(yè)。這種有通識教育精神的專業(yè)也是元培學(xué)生較多的選擇。 簡而言之，元培學(xué)院是北大本科的一個院系，它可以在本科第二年任意選擇北大內(nèi)的任何一個專業(yè)，并得到相應(yīng)的畢業(yè)證書。