中國有中央美術(shù)學(xué)院、中國美術(shù)學(xué)院、西安美術(shù)學(xué)院、四川美術(shù)學(xué)院、魯迅美術(shù)學(xué)院、廣州美術(shù)學(xué)院、湖北美術(shù)學(xué)院、天津美術(shù)學(xué)院八所獨(dú)立建制的專業(yè)美術(shù)院校，通常稱為“八大美院”。美術(shù)學(xué)院 （Academy of Fine Arts）是指以推動國家藝術(shù)發(fā)展、培養(yǎng)藝術(shù)家，并通過定期展覽和授予榮譽(yù)會員來提升成員專業(yè)和經(jīng)濟(jì)地位等種種目的而組織的藝術(shù)家團(tuán)體。意大利早于16世紀(jì)就成立了美術(shù)學(xué)院，法國、英國、美國相繼在17、18、19世紀(jì)建立了各自的美術(shù)學(xué)院。由于享有官方與半官方地位，學(xué)院始終堅(jiān)持保守的藝術(shù)準(zhǔn)則，拒絕承認(rèn)那些作品或思想與傳統(tǒng)學(xué)院的完美標(biāo)準(zhǔn)格格不入的藝術(shù)家。而美術(shù)學(xué)院最為人所詬病之處，在于它因?yàn)椴粩鄵碜o(hù)被前一代所擯棄的作品——同時又拒絕當(dāng)前的創(chuàng)新作品，而那些被拒之門外的創(chuàng)作，到了下一代竟又被視為與舊標(biāo)準(zhǔn)同樣僵化的新標(biāo)準(zhǔn)。